加布里埃尔和志愿服务的力量

加布里埃尔（为保护个人隐私，姓名已更改）最初找到Ballard Food Bank时只是一名客户。他来到美国寻找机会，但许多系统性障碍导致他失去了稳定的住房。失去住房后，户外生活的污名导致他的社会交往明显减少。

"当你不洗澡，没有食物的时候，如果你问别人能不能帮你，人们会用疯狂的眼神看着你。他们认为你没有尊严，在街上没有价值"。 

在接下来的一年里，在我们资源中心的帮助下，加布里埃尔开始上学、联系住房，并定期开始在我们这里做志愿者。现在，他发现交朋友的机会并不缺乏。他认为，志愿服务是改变他生活的众多途径之一。在食品银行的货架上与人们聊天，让他有机会从他人和他们的感激之情中得到激励，有机会练习英语，同时也是一个绝佳的社交环境。

"今年，这个地方给了我新的优势......我在这个世界上感到迷茫。这个地方给了我一个指南针，让我在世界上找到我想去的地方"。

他将社交能力的增强比作在《超级马里奥兄弟》中获得了一个能量加成。 在社交孤立的情况下，他感觉自己就像马里奥受到了伤害。他的个子变小了，动作变慢了，跳得也不高了。通过食物银行与资源和社区成员建立联系后，他说自己感觉就像马里奥获得了一颗星星--更亮、更快，几乎所向披靡。

回馈食物银行让他的心理得到了升华。由于在志愿服务中感受到了积极的氛围和能量，他对自己的人生充满信心。尽管学业繁忙，他还要在西雅图建立自己的新生活，但他仍坚持来到Ballard Food Bank ，因为这里有他与其他志愿者之间的友情，还有来自客户的感激之情。所有这些积极的互动都在鼓励着他，他的脑海中有一个声音在说："坚持下去！永不放弃。你能行！"