我们的食物来自哪里？
食品银行的购物者、捐赠者和社区成员最常问我们的问题之一，就是我们为免费的“社区市场”、“善意咖啡馆”以及食品援助项目所提供的食物是从哪里来的。
上周，我们项目的几位负责人与执行总监詹·穆齐亚（Jen Muzia）共同参加了一场线上会议，深入探讨了这个问题。此次讨论由捐赠者关系经理西娅拉·库尔迪诺（Ciara Kuldinow）主持。
珍在谈话伊始就强调了需求日益增长的背景，以及过去几年里我们如何不得不灵活应变，从各种渠道扩大食品采购和获取范围。“这绝对是我们迄今为止需要采购的食品数量最多的一次。由于联邦食品福利削减、生活必需品价格上涨、供应链不稳定，以及针对我们最边缘化群体的政策等因素共同作用，我们看到需要帮助的人和家庭数量在增加。”
珍提醒我们，这些邻居来自西雅图和金县各地，他们深知在这里会受到尊重和关怀，并能获得养活家人的食物。
食品采购
流入食品银行并分发给邻居们的食物中，约有60%是我们采购的。在采购食物时，我们会优先考虑主食，确保供应量足以维持一周，这样周四下午来领餐的家庭能和周一上午来领餐的家庭一样，拥有同样丰富的选择。此外，我们还能为多元化的服务对象采购符合其文化习惯的食物，并采纳服务对象的反馈意见。
社区市场高级经理莎拉·胡图拉解释说，在某些情况下，我们的资金能发挥更大的效用，因为我们可以从一些分销商那里获得批量采购折扣。但我们也经常需要支付全价。此外，我们还致力于在最大限度地利用预算与支持本地生产者及食品体系之间取得平衡。
“Growing for Good”项目提供的农场补助金是一项令人振奋的举措，它帮助我们从当地农场采购农产品。得益于此，今年夏天我们得以从五家当地生产商处采购——卡纳莱斯（Canales）、莱夫特·福特（Left Foot）、海顿（Hayton）、奥尔森（Olsen）和雷吉诺（Regino）。
除了农场补助金外，我们最近还开始与位于奥本/埃努姆克劳地区的第四代家族奶牛场——Hy-Gras Farms——合作，供应新鲜的、奶脂浮于表面的牛奶。
我们的一些批量采购是通过西雅图食品委员会，与其他食品银行及“食品生命线”（Food Lifeline）合作完成的。委员会成员定期召开会议交流信息，并参与调查，以帮助确定采购优先顺序。在最近针对农产品选项进行的一项调查中，各食品银行分别选出了首选和次选的品种，此次批量采购的物品包括小白菜和胡萝卜。
为了完善我们的每周采购计划，我们从Weigelt、Costco、Charlies、Caruso、Cascadia、United Salad和Franz Bread等分销商处采购干货、肉类、乳制品、面包以及生鲜和农产品。我们不断评估现有和新供应商，以获得最优的性价比和最丰富的选择。
食品回收与实物捐赠
食品捐赠高级经理莉娜·哈特-邦迪（Lena Hart-Bundy）概述了社区通过实物捐赠帮助我们补充库存的两种主要方式。第一种是通过我们的食品回收计划，接收来自周边杂货店和其他当地企业的捐赠。食品银行的志愿者司机和工作人员每周7天从21家周边企业收集食品捐赠。其中包括当地的杂货店、宠物店以及Top Pot和Mighty-O等面包店。
通过食物回收以及“Community Loaves”组织的捐赠，我们的货架上始终摆满了新鲜的面包。
照片由 Alabastro Photography拍摄
这些捐赠品大多是临近保质期的商品、有瑕疵或过熟的农产品，或其他过剩物品，包括即食熟食、农产品、肉类、烘焙食品、冷藏/冷冻食品、面包等。 今年迄今为止， 我们已回收约846,435磅食品， 估计价值为1,904,479美元。通过这些回收行动，我们不仅为市场货架补充了种类繁多的食品，同时也减少了食物浪费，并避免了这些物品被送往垃圾填埋场。
社区实物捐赠的第二种途径，是来自个人和各类团体的直接捐赠及食品募捐活动！我们非常感激一年到头有这么多个人和团体惦记着我们，并从学校、教堂、公寓楼和各类企业中募集食品和卫生用品。
我们这个免费社区市场的购物者们都很喜欢当地P-Patch园丁们捐赠的新鲜蔬菜。
莉娜说：“人们通过各种富有创意的方式凝聚社区力量来支持食品银行，这让我深受鼓舞，比如在街区派对上募集捐款、将捐款作为瑜伽课的入场费、孩子们摆摊卖柠檬水，以及在音乐会上募捐。巴拉德足球俱乐部和萨蒙湾足球俱乐部会在所有比赛中募集捐款！节日期间是我们接收捐款最繁忙的时候——所以，当大家在一年中的其他时间举办活动时，若能顺便开展募捐活动，我们都会非常高兴。”
除了常温保存食品外，我们也很乐意接收来自家庭菜园和P-Patches的新鲜农产品捐赠！
此类实物捐赠的一大好处在于，它能为我们的购物者提供更多样化的选择，包括那些我们难以通过其他渠道采购的商品，以及烘焙用品、香料、调味料和卫生用品等成本较高的物品。如果您愿意伸出援手，有多种方式可以提供帮助——我们的网站上提供了“最急需物品清单”以及“食品募捐工具包”。
自己种植食物
食品获取部高级经理伊萨贝尔·迪亚兹（Ysabel Diaz）负责运营我们的采收项目。这是伊萨（Ysa）与斯诺霍米什市“食品银行农场”（Food Bank Farm）的吉姆·艾希纳（Jim Eichner）合作第三年，该项目已取得了显著发展！第一年我们收获了近28,803磅新鲜农产品，第二年总产量达到60,518磅。今年 自7月采收季开始以来，我们 已收获10,122磅农产品， 且采收工作将持续至11月。
收获计划产出的农产品越多，我们就越不需要购买食物。 上个季节，我们收获的农产品价值相当于65,700美元，这帮助我们进一步节省了食品开支。从每周平均采购量的角度来思考也很有帮助。例如，上周收获的黄瓜量是市场标准周订单量的两倍多，因此不仅为顾客提供了充足的黄瓜，还在“善意咖啡馆”里制作了美味的黄瓜沙拉！
每年，我们都在总结前一年的经验并在此基础上不断进步，竭尽全力在充满不确定性的农业领域中尽可能提高种植效率。伊莎表示：“今年，我们加倍投入‘拱棚’的建设工作以提高产量，这一举措已经证明是行之有效的。” 一支由热心志愿者组成的“隧道团队”每周一都会前来，在4月至5月期间协助植物生长并搭建种植床。这是学习农业知识、锻炼身体并培养可转移技能的绝佳途径。
在环孢子虫、沙门氏菌以及其他因监管放松而在大规模农业中日益猖獗的疾病肆虐的当下，能够确切知道我们的农产品来自何处，这让人倍感安心。您在商店里就能看到这些农产品的品质。一些采收志愿者本周晚些时候还会在农贸市场做义工，他们可以告诉顾客：您今天带回家的甜椒，就是他们亲手采摘的！ 我们为能够参与这一真正的本地食品体系并助力提升社区韧性而感到自豪。
随着收获季节最繁忙的几个月临近，我们需要更多志愿者来帮助我们将农场里的农产品运回。您可以通过Galaxy Digital报名参加采收班次，或联系ysad@ballardfoodbank.org。
以我们的价值观为决策依据
在谈话的尾声，西娅拉指出，每位发言者都自然而然地将“Ballard Food Bank”的价值观融入了发言中，因为我们所有人都将这些价值观作为工作的核心。她特意花了一点时间将这些价值观逐条大声读出——从善用土地，到吸纳服务对象的观点、意见和建议，再到优先提供营养丰富且符合文化习惯的食物。
我们经常被问到的另一个问题是：捐钱好还是捐食物好？正如团队成员所分享的，两者各有优势。随着需求持续增长，我们需要大家尽己所能、以各种方式捐助，才能确保每个人都能得到足够的援助。