西雅图同侪会为LGBTQ+社区提供富有同情心的支持，在Ballard Food Bank

作者：科琳-马丁森，发展与沟通部主任

被边缘化的社区受到食物不安全和无家可归的影响的比例过高。 新数据显示，LGBTQ成年人面临的饥饿率几乎是其他人的两倍

在Ballard Food Bank ，与西雅图同侪会这样的伙伴合作有助于我们提供包容性服务。同伴西雅图，在同伴华盛顿的保护伞下，通过向那些受成瘾、精神健康和/或艾滋病毒/艾滋病影响的人提供同伴情感支持和发展服务，培养强大、健康的生活。同伴西雅图的服务都是免费提供给LGBTQ+社区和他们的盟友。

麦克-艾尔斯沃思友善的眼睛从他的彩虹面具上看过去。这个面具是他在Ballard Food Bank"社区资源中心 "的 "办公时间 "的标准服装。 麦克是西雅图同伴组织的一名同伴支持专家，他的职位部分是由金县提供的资助实现的。 每周一和周二，他在食品银行做外展工作。彩虹色可以作为一个无声的信号，让食物银行的LGBTQ+人知道麦克在这里支持他们。

他的外展活动往往也更直接。有时他会在大厅里向一群等待购物的人宣布，他今天在这里聊天，并就LGBT+人群的支持小组以及支持性住房、家庭导航、同侪辅导和就业援助进行联系。其他时候，社区资源中心的食物银行工作人员会把客户介绍给他。无论这种联系是如何发生的，也许最重要的方面是，客户被连接到一个将简单地与他们坐在一起，不加评判地倾听的人。

麦克-艾尔斯沃思在标志性的派克市场标志前。

"这是我的主要目标，"麦克解释说。"我想倾听和了解每个人的生活和旅程。我怎样才能支持他们成为最好的人？许多LGBTQ人士正在康复中，PEER西雅图有帮助他们的服务，如支持小组，但这可能只是其中的一部分。康复有许多不同的部分。如果他们在住房问题上挣扎，或者找不到工作，这都是其中的一部分"。

麦克自己的经历是他在西雅图同侪会担任这一职务的关键原因，他从生物技术领域转过来。他在蒙大拿州出生和长大，当马修-谢泼德(Matthew Shephard)被残忍杀害时，他几乎已经准备好向他的社区出柜；由于害怕，他一直呆在柜子里，转而用酒精来应对。在经历了自己的困难时期后，他现在正在康复中，并作为LGBTQ社区的一员完全出柜。他发现他在西雅图同侪会的工作有令人难以置信的收获。他的旅程帮助他与社区中的其他人联系。

他在谈到自己的角色时说："如果你离开时比开始时多了一点希望，我就完成了我的工作"。

麦克解释了他最近是如何与一个Ballard Food Bank 客户联系的。这位客户是变性人社区的成员，从家庭暴力中逃脱出来。刚到西雅图，他来到食物银行寻找食物，但发现了更多的东西。麦克在社区资源中心的办公室里静静地和他坐在一起，作为一个有同情心的存在。当他得知这个人需要住房时，麦克为他联系了一位专门寻找变性人支持性住房的同事。

与某人并肩坐在一起，看着他们经历艰难的时刻--我们中的许多人都经历过，知道这有多大意义。研究也强调了这种力量，表明同伴支持在帮助个人康复的道路上是成功的。

欲了解更多关于西雅图同侪会的使命和服务的信息，请访问他们的网站。西雅图同侪会 | LGBTQ同侪支持 | 西雅图